La plupart des classements des meilleurs sites de plongée du monde sont basés sur l’avis subjectif de l’auteur. Celui-ci est différent. Il est basé sur une grande enquête que nous avons menée du 20 septembre au 10 octobre 2019, auprès de 801 plongeurs parmi nos lecteurs et les membres de plusieurs groupes Facebook de plongeurs.
Sur les 801 répondants à l’enquête, nous n’avons retenu que ceux ayant plongé dans au moins six lieux différents. En moyenne, les répondants retenus avaient 98 plongées en bouteille au compteur.
Certains sites, pourtant exceptionnels sont cités moins de fois, car peu de voyageurs les visitent, alors qu’ils mériteraient d’être dans le haut du classement.
Plutôt que de simplement classer les sites de plongée selon le nombre de fois où ils ont été cités. On a donc préféré faire un petit calcul plus « malin ».
Les spots de plongées sont classés selon le ratio : nombre de citations du site dans le top trois / nombre de répondants ayant plongé sur ce site.
De cette manière, un lieu où beaucoup plus de voyageurs plongent, mais qui n’est pas souvent cité dans le top trois des meilleures plongées, ne sera pas bien classé. Au contraire, un lieu où peu de voyageurs plongent, mais qui est systématiquement cité dans le top trois sera plus haut dans le classement.
Sipadan est une petite île luxuriante au nord-est au large de la partie malaise de Bornéo. Elle a été rendue célèbre par le commandant Cousteau.
Elle est « très bien protégée ». Un quota strict limite le nombre de plongeurs autorisés par jour. On ne peut pas y dormir et les militaires veillent à ce que les touristes qui débarquent ne s’aventurent pas au-delà de la limite autorisée. Ces mesures assurent une préservation exceptionnelle du lieu, aussi bien sur terre que sous l’eau.
Sur une dizaine de sites, le long d’un tombant où l’essentiel se passe à moins de 20 mètres de profondeur, on voit en particulier des bancs énormes de barracudas, de véritables boules compactes de centaines de carangues, de nombreux poissons-perroquets à bosse, des tortues ou encore de petits requins de récifs par dizaines, parfois des requins-marteaux et même une grotte insolite, « Turtle Tomb », remplie de squelettes de tortues.
Raja Ampat est un archipel de près de 1500 îles, généralement montagneuses, qui se situe en Indonésie à l’ouest de la Papouasie occidentale.
Il est au centre du « Triangle de Corail » considéré comme la zone la plus riche en biodiversité marine au monde.
Les îles de Raja Ampat sont très peu habitées et très peu touristiques. Il s’y dégage un véritable parfum de bout de monde sauvage et luxuriant. Les sites de plongée sont très nombreux et tous exceptionnels, que ce soit vers le détroit de Dampier ou vers l’île de Misool. La faune marine y est très abondante et le corail parfaitement préservé est d’une variété inégalée.
De superbes bungalows sur Rangiroa
Plongée avec les dauphins à Rangiroa
Rangiroa est un atoll corallien de l’archipel des Tuamotu-Gambier en Polynésie française qui fait partie du groupement des Îles Palliser.
Rangira est le deuxième plus grand atoll du monde. La vie marine y est exceptionnellement dense. On peut en particulier y plonger avec des dauphins, d’innombrables requins dont le marteau et le tigre. Le courant y est fort par endroit, ce qui permet d’admirer les fonds sous-marins comme sur un tapis roulant.
À Komodo sur terre on trouve les fameux dragons de Komodo
Dans les p’tits poissons
Komodo est une île en centre-sud de l’archipel indonésien. Elle est connue pour ses fameux dragons de Komodo et bien sûr pour ses sites de plongée de classe mondiale.
L’endroit est idéal pour y observer de grandes populations des plus grands animaux marins et tout particulièrement les raies mantas et les requins marteaux.
Les sites sont nombreux et souvent assez éloignés de la côte. Pour profiter à fond de cette zone exceptionnelle, beaucoup choisissent d’embarquer pour des croisières de plongée de plusieurs jours à bord de bateaux « liveaboard » qui sont souvent là-bas de magnifiques bateaux traditionnels en bois.
Fakarava c’est le cliché du paradis
Du corail bien vivant et beaucoup de requins de récif
Fakarava est avec Rangiroa (sa petite soeur) l’atoll le plus réputé de toute la Polynésie française pour la plongée sous-marine. On y plonge toute l’année dans une eau chaude à la visibilité excellente. On y croise toutes les espèces de la zone des Tuamuto dont de nombreuses espèces de requins, des dauphins, des raies, des murènes, etc. Entre juin et juillet, les mérous s’y regroupent en très grand nombre pour la saison des amours.
Les sites sont regroupés dans deux passes qui ouvrent l’atoll et la plupart des plongées sont accessibles aux débutants.
Sur terre, on est logés dans un tout petit village, Rotoava, généralement dans de charmants petits hôtels.
Les iguanes marins endémiques des Galapagos
Deux magnifiques eagles rays aux Galapagos
Les Galapagos sont le célèbre archipel où Charles Darwin a élaboré sa théorie de l’évolution. On y vient pour y observer la profusion et la diversité de la vie animale. Sur la terre ferme, on rencontre les créatures les plus étonnantes, souvent endémiques, comme les tortues des Galapagos. Sous la mer, les plongeurs rencontrent souvent les gigantesques et pacifiques requins-baleines, des raies tachetées, des bancs de requins-marteaux, des otaries, etc.
Certains racontent qu’il suffirait le plus souvent de rester sous l’eau sans bouger et de laisser défiler le spectacle.
La réserve naturelle de Ras Mohammed
L’épave du Thistlegorm, une plongée mythique
Ras Mohammed est un parc national qui se trouve en Égypte, à la pointe du désert du Sinaï. Sharm El Sheikh, à quelques dizaines de kilomètres, est la ville d’arrivée pour les plongeurs.
Les plongées dans la zone sont toutes magnifiques. On retient en particulier les épaves, comme celle de Yolanda Reef, entièrement colonisée par les coraux et qui transportait des toilettes et des bidets et l’impressionnante épave du Thistlegorm, un bateau militaire un peu plus au nord du parc, très bien conservé et qui contient encore de nombreux véhicules.
Les falaises de Nusa Penida
Une raie manta parmi des dizaines à Manta point
Nusa Penida est une île au large de Bali en Indonésie autour de laquelle on trouve parmi les meilleurs spots de plongée à Bali. C’est sur la plus petite île de Lembongan, à moins de deux kilomètres, que l’on trouve la plupart des centres de plongée.
Deux sites malheureusement trop fréquentés se distinguent particulièrement là-bas. Manta Point d’abord, est une station de nettoyage pour les raies mantas. À la bonne saison, on est assuré d’en voir beaucoup et de près. Ensuite, Blue Corner à Cristal Baie est un de sites où l’on observe très régulièrement le grand mola-mola. Cet énorme poisson presque circulaire peut faire plus de trois mètres de diamètre.
Les Maldives depuis l’avion
Au plus près d’un poisson clown
Les Maldives sont un pays tropical formé d’innombrables îles bordées de plages paradisiaques et de 26 atolls coralliens. Les eaux territoriales sont largement protégées et ça se voit. La vie marine y est extrêmement dense.
On y croise facilement, entre autres, des raies aigles, des bancs de poissons napoléon, des barracudas, de nombreuses raies mantas et même assez souvent le très rare requin-baleine. Si le budget le permet, l’idéal pour profiter à fond de la plongée est de monter quelques jours sur un bateau « liveaboard » pour atteindre les tout meilleurs spots souvent plus éloignés des zones habitées.
Les îles Brothers sont plus deux énormes rochers désolés que de véritables îles. On y trouve simplement un phare et presque aucune végétation. Elles se trouvent très loin au large et on y vient uniquement pour la plongée, à bord d’un bateau de croisière pour plongeurs « liveaboard ».
Le voyage vaut le détour. On y voit une quantité de grands poissons, mais ce sont les requins les vedettes là-bas et en tout premier lieu, le grand requin océanique, très courant à cet endroit, et parfois des bancs de requins-marteaux, ou même le très rare requin renard.
Les murs verticaux couverts de coraux parfaitement préservés sont absolument spectaculaires. On peut y plonger sur deux épaves impressionnantes, car aussi couvertes de superbes coraux.
Attention, les plongées là-bas sont techniques et s’adressent à des plongeurs confirmés uniquement.
| Classement | Lieu | Pays | Nombre de citations du lieu dans le top 3 | Nombre de répondants ayant plongé sur ce lieu | Part des plongeurs ayant classé ce lieu dans leur top 3 |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Sipadan | Malaisie | 23 | 25 | 92% |
| 2 | Raja Ampat | Indonésie | 13 | 15 | 87% |
| 3 | Rangiroa | Polynésie | 35 | 41 | 85% |
| 4 | Komodo | Indonésie | 28 | 34 | 82% |
| 5 | Fakarava | Polynésie | 26 | 34 | 76% |
| 6 | Galapagos | Équateur | 7 | 12 | 58% |
| 7 | Ras Mohammed et Épave du Thistlegorm, Sharm El Sheikh | Égypte | 12 | 21 | 57% |
| 8 | Nusa Penida et Nusa Lembongan | Indonésie | 23 | 42 | 55% |
| 9 | Maldives | Maldives | 22 | 43 | 51% |
| 10 | Îles Brothers | Égypte | 10 | 20 | 50% |
| 10 | Mayotte | France | 10 | 20 | 50% |
| 10 | Le Diamant, Martinique | France | 3 | 6 | 50% |
| 10 | Malapascua | Philippines | 14 | 28 | 50% |
| 10 | Princess Alice, Açores | Portugal | 3 | 6 | 50% |
| 15 | Cenotes, Tulum | Mexique | 11 | 23 | 48% |
| 16 | Bohol, Panglao et Balicasag | Philippines | 9 | 19 | 47% |
| 17 | Grande Barrière de Corail | Australie | 5 | 11 | 45% |
| 17 | Malte et Gozo | Malte | 5 | 11 | 45% |
| 19 | Nouvelle-Calédonie | France | 12 | 29 | 41% |
| 19 | Richelieu Rock, Îles Similan, Îles Surin | Thaïlande | 11 | 27 | 41% |
| 21 | Menjangan | Indonésie | 2 | 5 | 40% |
| 22 | Elphinstone, Marsa Alam | Égypte | 11 | 29 | 38% |
| 22 | Siquijor | Philippines | 3 | 8 | 38% |
| 24 | Coron | Philippines | 6 | 17 | 35% |
| 24 | Cozumel | Mexique | 13 | 37 | 35% |
| 24 | Hurghada | Égypte | 7 | 20 | 35% |
| 27 | Bélize | Bélize | 3 | 9 | 33% |
| 27 | El Nido, Palawan | Philippines | 5 | 15 | 33% |
| 27 | Moorea | Polynésie | 5 | 15 | 33% |
| 27 | Zanzibar | Tanzanie | 3 | 9 | 33% |
| 27 | Koh Chang | Thaïlande | 2 | 6 | 33% |
| 32 | Koh Phi Phi | Thaïlande | 7 | 22 | 32% |
| 33 | Deadalus | Égypte | 4 | 13 | 31% |
| 33 | Épave du Liberty, Tulamben, Amed | Indonésie | 15 | 49 | 31% |
| 35 | Seychelles | Seychelles | 3 | 10 | 30% |
| 36 | Îles Gili | Indonésie | 8 | 28 | 29% |
| 36 | Îles Togian | Indonésie | 2 | 7 | 29% |
| 38 | Île d’Apo | Philippines | 3 | 11 | 27% |
| 39 | Taganga | Colombie | 2 | 8 | 25% |
| 39 | Bunaken | Indonésie | 3 | 12 | 25% |
| 41 | Koh Tao | Thaïlande | 14 | 58 | 24% |
| 42 | Maupiti | Polynésie | 2 | 9 | 22% |
| 43 | Moalboal | Philippines | 3 | 15 | 20% |
| 43 | Bora Bora | Polynésie | 2 | 10 | 20% |
| 45 | Safaga | Égypte | 3 | 16 | 19% |
| 46 | Playa del Carmen | Mexique | 4 | 24 | 17% |
| 47 | Îles Perhentian | Malaisie | 2 | 24 | 8% |
