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ans ce dossier, on vous explique les avantages et les inconvénients d’un sac de couchage pour un grand voyage. On détaille tous les critères à prendre en compte pour choisir le sac de couchage qui vous convient et on compare en détail les modèles les plus choisis par les voyageurs.
On a réalisé un grande enquête du 3 au 5 septembre 2024, auprès de 1 760 personnes qui ont fait un long voyage. On leur a demandé de nous indiquer s’ils ont emporté un sac de couchage et, si oui, quel modèle. En savoir plus sur notre méthodologie
25 % des grands voyageurs partent avec un sac de couchage.
Seuls 4 % de ceux qui n’ont pas emporté de sac de couchage regrettent de ne pas en avoir pris. Ceux qui en ont pris un sont quatre fois plus nombreux à regretter leur choix (16 %).
Le choix de prendre ou non un sac de couchage dépend de plusieurs facteurs :
Si vous partez en vélo, en stop ou à pied, vous aurez très probablement besoin d’un sac de couchage léger et adapté à la température des pays que vous visiterez.
La question se pose en revanche pour ceux qui voyagent avec leur véhicule ou en transports en commun, c’est-à-dire la grande majorité des tourdumondistes.
Prendre un sac de couchage augmente de 5 à 10 % le poids total de votre équipement. Il prend également beaucoup de place.
Comme vous le savez, on est partisans du voyage léger qui offre de nombreux avantages : confort, autonomie, rapidité, discrétion, simplicité… (voir notre dossier sur le voyage ultra-léger). On vous recommande donc de bien étudier vos besoins pour déterminer si vous avez réellement besoin d’emporter un sac de couchage et éviter d’en prendre un “juste au cas où”.
Si vous voyagez principalement dans des pays chauds, vous aurez peu d’occasions d’utiliser votre sac de couchage. Il sera plus encombrant qu’utile. Si vous prévoyez de passer seulement quelques périodes dans des zones froides, vous pouvez envisager d’en louer ou d’en acheter un sur place (voir ci-dessous).
Si vous commencez votre voyage par une longue période dans des régions froides, il peut être utile d’en emporter un.
Vous pourrez éventuellement le vendre ou le donner quand vous partirez pour des lieux où la température est plus clémente.
Même si vous ne dormez pas souvent sous la tente, dans certaines parties du monde, les hôtels et les auberges de jeunesse ne sont pas toujours chauffés. Un sac de couchage pourra alors vous éviter des nuits blanches à grelotter.
Cependant, dans la plupart des logements, même s’il n’y a pas de chauffage, de grosses couvertures vous sont fournies et suffisent généralement à vous maintenir au chaud. Dans les rares cas où cela ne suffit pas, dormir habillé dans votre sac à viande est généralement suffisant.
Selon notre enquête, les pays dans lesquels les voyageurs ont le plus besoin d’un sac de couchage sont la Mongolie, le Népal, la Russie, la Nouvelle-Zélande, le Chili, l’Argentine, la Bolivie et l’Équateur.
Dans la plupart des pays “pauvres”, les bus ont une fâcheuse tendance à pousser la climatisation à fond. Personne ne sait pourquoi, ça reste un mystère, mais dans les bus de nuit, il peut faire tellement froid qu’il est impossible de fermer l’oeil.
La clim des bus peut être une raison suffisante pour prendre un sac de couchage. Cependant, vous pouvez aussi très bien vous protéger du froid en vous habillant chaudement dans les bus et vous mettant dans votre sac à viande ou dans une couverture.
Dans les bus, c’est souvent le pôle Nord.
Beaucoup de voyageurs prennent un sac de couchage pour s’en servir en trek. En effet, si vous faites de longues marches de plusieurs jours en altitude et que vous dormez sous la tente ou dans des gîtes non chauffés, il vous en faudra un.
Cependant, dans les zones de grandes randonnées les plus fréquentées (région de Cuzco, Salar d’Uyuni, Sud Lipez, Patagonie, Nouvelle-Zélande, Népal…), il est facile de louer ou d’acheter un sac de couchage de bonne qualité (voir ci-dessous). Selon nous, il n’est donc pas nécessaire de vous encombrer avec un sac de couchage si votre principale utilisation prévue est le trekking, à moins d’en faire beaucoup.
Parmi les tourdumondistes qui ont pris un sac de couchage, 69 % ont campé au moins une fois et 28 % ont campé plus d’une nuit sur cinq. Même dans les pays chauds, la nuit peut être trop froide pour dormir sans sac de couchage. Si vous envisagez de passer beaucoup de nuits sous la tente (pas uniquement pendant vos treks), vous en aurez sans doute besoin.
De même, si vous voyagez avec votre propre véhicule dans des régions froides, il vous faudra un sac de couchage ou une couette/couverture.
Pour faire du couchsurfing ou du wwoofing, il n’est pas indispensable d’avoir un sac de couchage. Cependant, si vous comptez en faire souvent pendant votre voyage, il peut s’avérer utile. En effet, votre hôte n’aura pas forcément une couette ou une couverture à vous prêter.
Pour limiter votre budget vous logerez sans doute dans des auberges de jeunesse, des guesthouses ou des hôtels économiques. Selon les adresses, la propreté ne sera donc pas toujours au rendez-vous. Par souci d’hygiène, certains voyageurs préfèrent alors dormir dans leur propre literie. Cependant, pour ce type d’utilisation, un simple sac à viande suffit largement. De plus, certaines auberges de jeunesse interdisent l’usage des sacs de couchage dans leurs lits, car ils sont l’un des principaux vecteurs de transmission des punaises de lits.
Beaucoup de tourdumondistes alternent régions chaudes et régions froides pendant leur voyage, ce qui complique leur décision de prendre un sac de couchage ou non.
Pour contourner ce problème, certains voyageurs partent sans sac de couchage et en louent ponctuellement ou en achètent un en arrivant en zone froide.
D’autres choisissent d’emporter un sac de couchage léger et peu chaud et d’en louer un plus chaud lorsqu’ils en ont besoin, pour un trek par exemple.
Pour certains treks, comme celui du Chemin de l’Inca au Pérou, il est obligatoire de prendre un guide. Pour d’autres, c’est fortement conseillé. Dans ce cas, le sac de couchage sera souvent inclus dans la prestation de l’agence. Si ce n’est pas le cas, elle pourra vous en louer un pas très cher.
Le matériel fourni par les agences est en général de qualité correcte, car elles mettraient en jeu leur réputation en vous fournissant un équipement de mauvaise qualité.
Si vous préférez ne pas passer par une agence ou un guide, il vous faudra alors vous adresser à un magasin spécialisé pour louer ou acheter votre sac de couchage. Dans les villes fréquentées par beaucoup de randonneurs comme Cuzco, Huaraz, Puerto Natales ou Katmandou, vous en trouverez très facilement. Ailleurs, c’est souvent un peu plus difficile.
La location d’un sac de couchage coûte en général moins d’un ou deux euros par jour, sauf dans les pays riches, où il est souvent plus intéressant d’en acheter un.
Enfin, la dernière solution est de trouver un voyageur qui s’apprête à partir pour un pays chaud et qui puisse vous vendre ou vous donner son sac de couchage.
Certains voyageurs sont réticents à louer ou acheter un sac de couchage d’occasion, car ils ont peur qu’il soit sale ou, pire, qu’il contienne des punaises de lit. Si cela vous inquiète, une solution plus psychologique qu’efficace consiste à dormir dans votre sac à viande, à l’intérieur du sac de couchage, ce qui rajoutera une couche de propreté « protectrice ».
Acheter une marque locale est une bonne solution pour se procurer un sac de couchage de bonne qualité à prix modéré.
Si vous prévoyez d’en acheter un en arrivant en Amérique du Sud, la marque chilienne Doite propose un excellent rapport qualité/prix. Elle a de nombreux magasins dans le pays.
La marque népalaise Everest Hard Wear a également bonne réputation.
Dans les pays “pauvres”, beaucoup de magasins vendent ou louent du matériel de contrefaçon. Au Népal on les appelle les “North Fake”. Si les prix vous paraissent particulièrement bas, méfiez-vous.
Il vaut mieux louer ou acheter un équipement de bonne marque un peu usé, ou d’une marque locale, qu’une contrefaçon toute neuve. Croyez-nous, vous n’avez vraiment pas envie de vous rendre compte à 5 000 mètres d’altitude que votre sac de couchage ne vous tient pas correctement au chaud.
Demandez conseil à votre guide si vous en avez un. Sinon, discutez avec d’autres voyageurs, consultez un guide de voyage et les avis sur Internet avant de choisir votre boutique.
Dans certaines villes très fréquentées par les trekkeurs, comme Katmandou par exemple, les grandes marques internationales de matériel de montagne (The North Face, Vaude, Colombia…) ont ouvert des magasins en direct. Vous pouvez être certain d’y trouver du matériel de bonne qualité, mais les prix y sont équivalents à ceux pratiqués en Europe.
Ayez foi en la qualité de The North Faith.
On recense ici les magasins recommandés par des voyageurs qui vendent ou louent du matériel de bonne qualité dans les principales zones de trekking fréquentées par les tourdumondistes.
Chili :
Mongolie :
Pérou :
Népal :
Si vous quittez une zone froide et que vous comptez rester en zone chaude, on vous conseille de vous débarrasser de votre sac de couchage pour ne pas vous encombrer. Plusieurs solutions s’offrent à vous :
Qui a loué un sac de couchage ?
Qui a acheté un sac de couchage ?
Les températures indiquées par les fabricants de sacs de couchage sont encadrées par la norme européenne EN 13537. Cette norme impose un test dans un laboratoire agréé.
Trois niveaux de température sont indiqués :
Un exemple d’étiquette de températures
Pour choisir votre sac de couchage, c’est la température de confort qui doit être votre référence. Prenez en compte les zones géographiques, les saisons et les altitudes maximums de votre voyage pour déterminer les températures auxquelles vous serez confronté la nuit.
Chaque personne a une sensibilité au froid différente. Si vous êtes frileux, choisissez un sac dont la température de confort est un peu plus basse que celles que vous allez affronter pendant votre voyage.
La température de confort des sacs de couchage que prennent les tourdumondistes est en moyenne de +10°. Elle va de -10° pour les plus performants à +20° pour les moins chauds.
Voyager léger, c’est être libre. Selon le modèle que vous choisirez et le poids du reste de votre équipement, votre sac de couchage augmentera de 5 à 10 % le poids total qui pèsera sur votre dos pendant de longs mois.
Ce sont les sacs en duvet qui offrent le meilleur compromis poids / température. Mais il n’y a pas de secret, en général plus le sac est chaud, plus il est lourd.
Cependant, certains modèles un peu plus chers, comme le Wilsa Down Ultralite 150, arrivent à combiner un poids ultra-light (440 grammes) avec une température de confort correcte (10°).
Sauf si vous voyagez avec votre véhicule, on vous conseille de choisir un sac de couchage qui ne dépasse pas 1,1 kg, quitte à y mettre le prix si vous avez besoin d’un sac chaud.
Attention, beaucoup de fabricants tendent à minimiser le poids de leurs sacs de couchage, en indiquant celui de leur plus petite taille.
Le poids moyen des sacs de couchage qu’emportent les tourdumondistes est de 900 grammes. Ils vont de moins de 500 grammes pour les plus légers à plus de 2 kilos pour les plus lourds.
Pendant un tour du monde, vous allez souvent devoir vous déplacer dans des bus bondés de monde. Un sac de couchage trop encombrant risque d’être vraiment gênant à la longue.
Les fabricants indiquent généralement le volume et les dimensions du sac compressé. Les sacs en duvet ont une meilleure compression. Ils sont donc généralement moins encombrants que les sacs synthétiques.
Le garnissage du sac de couchage peut être en matière synthétique ou en duvet. Chaque type de garnissage a ses avantages et ses inconvénients. Le principal avantage du duvet est d’offrir un excellent rapport poids/chaleur. Par contre, il est plus cher et résiste moins bien à l’humidité que le synthétique.
Avantages et inconvénients des garnissages en duvet et en synthétique
| Duvet | Synthétique | |
|---|---|---|
| Chaleur/poids | Bon rapport chaleur poids | Mauvais rapport chaleur poids |
| Volume/poids | Bonne compressibilité | Compressibilité médiocre |
| Résistance à l’humidité | Absorbe l’humidité et perd de son pouvoir isolant s’il est mouillé. La protection du duvet peut être améliorée par une enveloppe extérieure hydrophobe. | Garde son pouvoir isolant même s’il est mouillé. |
| Durée de vie | Bonne durabilité, mais peut perdre du duvet s’il est percé. | Durabilité moyenne |
| Respirabilité | Bonne respirabilité | Mauvaise respirabilité |
| Confort | Bon confort | Peu agréable pour dormir |
| Entretien | Lavage délicat à 30°, sans essorage. Séchage à basse température ou à l’air libre. | Facile à laver, sèche rapidement |
| Allergies | Risques d’allergies chez certaines personnes | Pas de risque |
| Prix | Cher | Bon marché |
La performance du duvet dépend de quatre critères :
Pour les personnes sensibles au bien-être animal, le duvet peut poser un problème, car le retrait des plumes se fait parfois à vif. Elles préfèrent donc parfois choisir une garniture synthétique. Il existe également une certification, Responsible Down Standard, qui permet d’identifier les produits dont le duvet a été produit en limitant les traitements cruels.
La performance des matières synthétiques est plus difficile à comparer, car il existe un grand nombre de concepts différents. Il faudra vous fier à la température de confort indiquée.
Si vous n’avez pas besoin d’un sac de couchage très chaud pendant votre tour du monde, un sac de couchage en synthétique pourra faire l’affaire. Il sera moins cher, ne craindra pas l’humidité (qui peut être très élevée dans les pays tropicaux) et vous pourrez le laver.
Si vous avez besoin d’un sac vraiment chaud, il vous faudra sans doute opter pour du duvet, car le poids d’un sac de couchage synthétique bien isolant est trop élevé pour un long voyage. Dans ce cas, choisissez un modèle protégé par une enveloppe extérieure hydrophobe.
64 % des tourdumondistes prennent un sac de couchage en synthétique, 36 % optent pour un garnissage en duvet.
Il y a deux formes principales pour les sacs de couchage :
Ils sont plus confortables, car à l’intérieur, on a plus de place au niveau des pieds. Ils contiennent beaucoup d’air et n’ont pas de capuche. Ils protègent donc moins bien du froid que les sacs sarcophage. Ils sont également plus lourds et plus encombrants. Ils sont donc plus adaptés aux personnes qui se déplacent en véhicule pour faire du camping en été qu’aux voyageurs.
Ils ont une coupe proche du corps et sont munis d’une capuche, ce qui limite les déperditions de chaleur. À poids égal, ils sont donc plus chauds. Ce type de sac est plébiscité par les voyageurs.
Un sac de couchage couverture Forclaz
Un sac de couchage sarcophage Forclaz
Il existe également d’autres formes, plus originales, mais beaucoup moins courantes :
Pour en savoir plus sur ces types de sacs de couchage alternatifs, vous pouvez lire cet article sur Expemag
Sinon, il a aussi le sac de couchage combi, totalement inutile, mais la classe assurée !
Un bon sac de couchage doit être équipé de rabats au-dessus et en dessous des zips de fermeture pour éviter les infiltrations d’air froid.
Si vous voyagez en couple, vous pouvez choisir des sacs jumelables : l’un avec une fermeture à droite et l’autre avec une fermeture à gauche.
Les sacs sarcophages disposent d’un système de serrage pour la capuche. Il permet de l’ajuster parfaitement, en ne laissant qu’une partie du visage à l’air libre, pour éviter les déperditions de chaleur par la tête.
Sur les modèles chauds, on trouve aussi une collerette ou un bourrelet intérieur pour isoler le corps au niveau du torse.
Les fabricants proposent généralement plusieurs tailles pour chaque modèle de sac de couchage (S, M, L…). Votre sac doit être assez large pour que vous puissiez vous retourner dedans, mais pas trop pour éviter qu’il n’y ait trop d’air à l’intérieur et que vous perdiez en confort thermique. Pour la longueur, pensez que vous êtes toujours plus grand en position allongée. Vous ne dormez pas avec les pieds en angle droit.
Selon notre enquête, le prix moyen payé par les tourdumondistes pour leur sac de couchage est de 140 €. Ils vont 45 € pour les moins chers à plus de 450 € pour les plus chers. Les moins chers sont les Forclaz vendus chez Décathlon. Certains n’hésitent cependant pas à investir dans un sac de marque spécialisée, quitte à y mettre le prix.
Voici les marques de sacs de couchage que les répondants à notre enquête ont le plus utilisées pendant leur tour du monde :
| Marques | % |
|---|---|
| Forclaz | 47 % |
| Millet | 10 % |
| Sea to Summit | 5 % |
| Valandre | 4 % |
| Lafuma | 4 % |
| Wilsa | 2 % |
| Ferrino | 2 % |
| RAB | 2 % |
| Mc Kinley | 2 % |
Dans notre enquête, on a demandé aux voyageurs où ils avaient acheté leur sac de couchage. Pour Décathlon, le Vieux Campeur et Intersport, il peut s’agir du magasin ou du site web.
| Marques | % |
|---|---|
| Décathlon | 47 % |
| Sites web (Amazon, Snowleader…) | 17 % |
| Au Vieux Campeur | 17 % |
| Intersport | 4 % |
| Autres magasins spécialisés | 15 % |
On entend parfois dire qu’il faut dormir nu dans son sac de couchage pour avoir plus chaud.
C’est vrai uniquement si vous faites de la randonnée sans habits de rechange. Dans ce cas, si vos vêtements sont en coton (long à sécher), il vaut mieux les enlever pour éviter que votre sueur ne vous refroidisse la nuit.
Dans les autres cas, pour avoir chaud, il vaut mieux vous habiller avec une couche de vêtements (secs) dans votre sac de couchage. Si vous avez froid, réchauffez vos extrémités en portant un bonnet, des gants et des chaussettes.
Vous pouvez aussi utiliser un sac à viande pour gagner encore en confort thermique (voir ci-dessous).
Comme son nom l’indique, il permet de compresser le sac pour gagner en volume. Il est en général livré avec celui-ci. Il vaut mieux sortir régulièrement votre sac de couchage en duvet du sac de compression, le soir dans votre chambre, pour éviter qu’il ne perde son gonflant.
Que vous preniez un sac de couchage ou pas, le drap de sac, aussi appelé sac à viande, est très utile en voyage. Il peut être utilisé dans les pays chauds, quand les draps des hôtels ne sont pas propres. Il permet aussi d’éviter de devoir laver son sac de couchage trop souvent et ajoute un confort thermique supplémentaire.
Il vaut mieux éviter le coton, trop lourd, pas très chaud et qui sèche lentement. Le synthétique est plus léger, plus chaud et sèche vite, mais il est moins confortable et sent vite mauvais. Le top, à tout point de vue, c’est la soie, mais ça coûte plus cher.
Nous, on utilise ce drap de sac en soie qui coûte 46 € chez Décathlon.
Ce drap de sac en soie ne pèse que 110 grammes
C’est une protection imperméable, ou seulement déperlante, pour les sacs de couchage.
Un sursac est plus léger qu’une tente et permet de vous installer à la belle étoile où vous voulez, en toute discrétion et sans craindre les intempéries.
Il existe plusieurs types de sursacs :
Ce sont les plus légers, mais ils nécessitent de protéger la capuche, par exemple avec un tarp.
Sursac à capuche ouverte
Leur capuche peut être fermée grâce à un zip. Ils protègent mieux de la pluie, mais leur respirabilité n’est pas très bonne.
Sursac fermé
Ce sont les plus courants, ils sont un peu moins étouffants que les sursacs fermés.
Sursac fermé avec arceau
Vous trouverez plus d’informations sur les sursacs sur le site Randonner Léger.
Si vous comptez dormir en extérieur, il vous faudra un matelas pour dormir confortablement et vous isoler du sol.
Ils ne coûtent pas cher, sont solides, imperméable, légers et rapides à installer, mais ils sont peu confortables et encombrants.
Ils sont confortables et peu encombrants, mais ils sont longs à installer, lourds et coûteux.
Ils sont peu encombrants, confortables, isolants et rapides à installer, mais ils coûtent plus cher, sont lourds et fragiles.
Ils sont confortables, peu encombrants, pas chers, mais ils sont longs à installer et peu isolants.
Si vous comptez passer beaucoup de nuits dehors, vous avez plusieurs solutions :
Certains tourdumondistes choisissent de fabriquer leur sac de couchage eux-mêmes. Cette solution permet de customiser votre sac comme vous le souhaitez et coûte beaucoup moins cher que d’en acheter un dans le commerce. Ça prend du temps, mais quelle satisfaction de réaliser son équipement de ses propres mains !
Vous trouverez plus d’informations dans ce guide sur la fabrication d’un sac de couchage soi-même (en anglais).
